Кот в сапогах

Цикл «Сказки деда Всеведа»

В замок как-то раз к обеду
Заглянул кот к Людоеду.
Может, случай, может, нет,
Но заметь: пришёл в обед.

Кот как кот. И он в гостях.
Но запомни: в сапогах.
Не в каких-то босоножках
(Если в них и бродят кошки),

И не в валенках, лаптях,
А запомни: в сапогах!
Не в сандалиях (те рвутся),
Не в пинетках и не в бутсах,
И не в туфлях «на гвоздях».
Ну, запомнил? В сапогах!

Гостя Людоед встречает,
Ублажает, привечает.
И за лапочку берёт,
И в гостиную ведёт.

— Не угодно ли пока
Вам глоточек молока?
Иль кефирчика? Сметанки?
Ничего для вас не жалко!

Или вы хотите кашки?
Или, может, простоквашки?
Ну а я пока бы мог
С творогом испечь пирог.

«Людоедом» вот прозвали,
А не знают и не знали,
Что среди своих я дел
Никогда людей не ел.

Да-с! Не ел! И, между прочим,
Их не ем. Ни днём ни ночью!
Ни варёными, сырыми,
Ни копчёными какими.

Даже хоть под маринадом
Мне задаром их не надо!
Ни с горчицею, ни с перцем
Не люблю людей есть с детства!

Люди для меня всегда —
Люди, друг! А не еда.
Только... кто ж меня поймёт?!
— Я пойму! — ответил кот. —

Вы не одиноки всё же:
Про меня ведь люди тоже
Напридумывали бред,
То, чего на свете нет.

Будто чёрный кот пророчит
Зло и беды, между прочим.
Кот — и вор, и непослушен,
Чуть ли не младенцев душит.

Кот не только враг и вор,
Кот — коварен и хитёр.
Кот — бесчестней лицемера...
Врут так про него без меры.

Словно вправду у него
Нету дела своего!
А ведь есть кошачье дело,
Нужное, заметим смело.

Дело в том... Чу! Шум под крышей?
— Тише, друг мой! Это мыши! —
Прошептал ему в ответ
Побледневший Людоед. —

Что там люди! Это слишком!
Даже маленькую мышку —
О, поверьте, друг, не лгу! —
Я обидеть не могу.

Не терплю я ссор и драк,
Уж воспитан, видно, так.
Это знают все вокруг,
Знайте же и вы, мой друг!

Мыши пользуются этим
От заката до рассвета.
Из-за них мне нелегко:
Выпивают молоко

И мою съедают кашу!
Такова уж доля наша.

И скандалят, и дерутся,
И бранятся, и смеются
Над моею всей гурьбой
«Людоедскою» судьбой...

— Вот и времечко приспело
Для кошачьего-то дела.
Кажется, уж скоро ночь?
Значит, я могу помочь! —

Усмехнулся кот. — Проверим! —
И шагнул тихонько к двери.

— Что вы!!! Ночь уже давно!
Там и страшно, и темно!
Да ещё там эти мыши!

Усмехнулся кот:
— Услышим!
Знайте, друг мой, что коты
Не боятся темноты.
И поверьте, друг, ей-ей,
Не боятся и мышей!

Мыши ж — спорить я готов —
Опасаются котов.
Значит, так же и меня
И средь ночи, и средь дня!

Поглядите на рассвете,
Много ль станет мышек этих!

И на цыпочках неслышно
Кот отправился под крышу.
Мыши там резвились лихо...
Но внезапно стало тихо.

Сразу понял Людоед,
Что мышей под крышей нет.
Стало тихо и спокойно.
Вот вернулся кот. Дово-о-ольный.
Гладит сытое брюшко,
Допивает молочко.

— Мышки слали вам привет, —
Говорит. — Их больше нет.
Не по нраву, видно, я
Им пришёлся. И меня

Ваши мышки испугались
И куда-то разбежались.
Сами глянете с утра.
Ну а мне, мой друг, пора.

— Мой спаситель! — завопил
Людоед что было сил. —
О, спасибо! О, спасибо!
Друг мой! Друг! А не могли б вы
Здесь остаться навсегда?
С вами не страшна беда!

Жизнь прекрасна будет ваша!
Вас кормить я буду кашей!
Пейте вдоволь молока!
Вот в залог моя рука!

И, конечно же, под крышей
Будут вашими все мыши!
Всё в душе моей запело:
Вот кошачье ваше дело!

— Да, — ответил кот, — мой друг,
Хоть и редко берегут
Люди нас, котов бродячих,
Мы для них немало значим.

По кладовкам и амбарам,
По сараям и чуланам,
Средь избушек и полей
Ловим мы, коты, мышей.

А не то ведь эти мыши
Всё сгрызут, чего отыщут,
Береги не береги:
Кашу, хлеб и... сапоги!

— Ясно, — говорит в ответ
Сразу бодрый Людоед. —
Но скажите вот о чём:
Сапоги-то тут при чём?

— На моих кошачьих лапах
Чуют мой кошачий запах
Эти мыши. И — бегом!
Их разыскивай потом!

Сапоги ж — они из кожи.
На съедобные похожи
Для мышей. И весь секрет:
Их почуют, меня — нет.

— Ну а как же приглашенье?
— Принимаю! Без сомненья
С благодарностию я!

И с тех пор они друзья.

Знаю это я, дружок,
Сам ступал на их порог.
Приглашали на обед.
И мышей в их замке нет!

* * *
Знай навек, дружок, ты лично:
Не по сплетням, не по кличкам,
А по сердцу, ей же ей,
Надо выбирать друзей!

Иллюстрации к сказке «Кот в сапогах» Марата Гаджиева. Тушь, акварельный карандаш